這和首都完全不同。
首都乾淨整齊的街道，來去匆匆的行人和櫛比鱗次的廣告投影，空中行駛的飛行器匯聚的光線，所有的一切交織成冰冷虛幻的空間。Uki已經習慣那樣的環境，但眼前的一切卻截然不同。他不知道是否要踏出一步，因為前方有一片帶泥瘀的積水，水中甚至還泛著虹光，也不知道沾染了哪些化學物質。嚮導可以看見踩過的人鞋子和褲子上濺上泥點，然後Fulgur毫不猶豫地走過那片污水，他的機械義肢和褲腿同樣沾上泥點。
好吧。他該入境隨俗。Uki這麼對自己說，他並沒有那麼挑剔，只是沒有人喜歡把自己弄得髒兮兮的，除了喜歡在泥巴水裡打滾的小豬。說實話，這裡搞不好連豬棚都不如。
「介紹一下吧，505區哨兵司令官，這裡是你的領土。」Uki說。
嚮導發誓他沒有諷刺人的意思，但這句話聽起來就像諷刺。至少Fulgur認為Uki並不喜歡這裡 ，而大多數哨兵也不喜歡這種地方，吵雜的環境充滿商販和顧客討價還價的大呼小叫、許多氣味匯聚在一處，熟食的香氣和刺鼻的化學藥劑混在一塊，魯莽不看路的傢伙和打打鬧鬧的小孩子隨時都會撞到你身上，讓你措手不及。
但是Fulgur不像其他哨兵，他喜歡這裡，這裡充滿著旺盛的生命力，像見到野草生長。
「505區是面向蟲族的最前線之一，尤其六年前有蟲母在這附近安頓下來，源源不絕的蟲族永遠都殺不完，能離開的人都離開了，剩下的有些是戰爭傭兵，他們雖然是普通人，但仍舊對505區的存續幫上大忙。離不開的人包括孩子，所有人都能上戰場，蟲潮來臨的時候，即使哨兵全部出動，也無法保證蟲族是否會殺到E區來——」
「童兵？」Uki詫異。
「比起學會文字，活下來可比什麼都還要重要。」Fulgur領著他繼續在市集穿行。
大多數人們穿著洗得泛白的布料，衣服上有明顯的補丁，但他們的表情很鮮活，在看到Fulgur時，露出友善的表情。
「司令官！」
「司令官來巡邏嗎？」
「司令官好！」
這和其他地方不同，大多數區域的人把哨兵和嚮導當作異類，大多數時候Uki以首席嚮導身份出席許多場合，都會感覺自己像是被展覽的珍稀動物，但在這裡不同，他被當成普通的人。
這裡的人眼睛很尖，一看身穿昂貴衣料的Uki，就猜到他多半是新來的嚮導。
「有新的嚮導來505區嗎？」
「真好，哨兵們最需要嚮導了。」
「嚮導！」一個揪著一朵小花，髒兮兮的小孩衝向Uki，把手裡的花塞到他的手心，「我以後也要當一個嚮導！」
Fulgur愣了一下，緊張地等Uki反應。
Uki蹲下來，摸摸小孩的頭，「無論你是否會成為嚮導，你都會成長成一個很棒的大人。」
小孩似懂非懂地看著他，傻呼呼地笑，然後踩著拖鞋啪嗒啪嗒地跑走了。
Uki站起來，調侃Fulgur說：「怎麼，你以為我會把那個孩子扔出去？像狂躁症發作的神經病？」
「我沒有。」Fulgur說。
「嗯哼。」Uki聳肩，不管哨兵的想法，把花朵插在自己胸口的口袋，「什麼東西那麼香？」
空氣中一直有一股香噴噴的肉食香氣，讓人垂涎欲滴。
Fulgur停下腳步，遲疑了一會兒才回答：「蟲族肉。」
「什麼肉？」Uki沒想到會是這個答案。
「是蟲族燒烤，處理得很乾淨，沒有毒，在這裡很受歡迎，也很便宜。」Fulgur回答。
「但是蟲族……不是智慧生物嗎？」Uki問。
想到吃下去的是智慧生物，很多人都不敢嘗試，不管有沒有毒。至少Uki在首都他沒聽過有人吃蟲族肉。
「這裡種不出什麼糧食，雞、鴨、牛、羊、豬也不好養殖，少了蟲族肉，大家都要餓肚子。」Fulgur解釋。
Uki點頭表示理解，「好吃嗎？」
Fulgur看他不排斥討論這些，繼續往下說：「哨兵們打掃戰場之後，有時會自己烤一些來吃，市集上的撒了太多香料——」
聽見他們對話的攤販插嘴，「嚮導，你一定會喜歡！」
旁邊的人七嘴八舌地接話，「就是哨兵味覺太敏感，沒辦法沾一丁點香料，但我們本地人，還有之前來過願意試蟲族肉的嚮導都很喜歡！」
當地人熱情地指引，要司令官一定要帶新嚮導去嚐一嚐他們最好吃的蟲族燒烤，就在市集尾端最大的一個鐵皮屋，遠遠地就冒出肉食的鮮香。
Uki開始和周圍的攤販搭話，還好大家很尊重Fulgur司令官的身份，沒有靠得太近，只是總有攤販們拿出商品中最好的部分，說要送給他們。
Uki和Fulgur都婉拒了。
快抵達蟲肉燒烤之前，Fulgur觀察他的表情，「如果你不想吃，可以拒絕。」
「我想試試看。」Uki並不排斥嚐鮮。
「但是吃東西要把面罩拿下來。」Fulgur說。
Uki沒想到這點，他突然詫異地發現，這裡的氣味強烈到他帶著面罩都沒有完全隔絕，那到底是怎麼樣的香氣？或者這種戰術防毒面罩，是可以分辨有害毒氣或只是普通的氣味分子？這實在在Uki理解的知識之外，他很快把問題拋在腦後。
Uki樂觀地說：「沒關係，我們總是需要習慣彼此的費洛蒙，我覺得有這麼濃的食物味道，加上市集的氣味混雜，應該可以隔絕你的費洛蒙。」
「好。」Fulgur點點頭。
「而且，我覺得我們不能總一直帶著這個東西，太礙事了，你不覺得嗎？」Uki說。
他們對彼此的費洛蒙會有百分之百的反應，傳聞只要靈魂伴侶遇到彼此後，成功結合，那種對彼此的致命吸引力就會變得溫和，轉為一種聯繫兩人的紐帶。Uki沒有考慮過和Fulgur結合，相信Fulgur也沒有，無論傳聞真假，他們都不會嘗試，那麼訓練適應彼此的費洛蒙，就成為了必要為之的重要之事。
Fulgur沉吟片刻，肯定他的看法，一直帶著防毒面罩不是辦法，「我可以做嚮導費洛蒙抗性訓練。」
Uki很高興兩人達成一致。
因為使用了大量的辛香料，只有Uki可以享用蟲肉燒烤，Uki拿下面罩，發現雖然可以感覺到Fulgur的費洛蒙，但食慾讓費洛蒙對於性的強調減低許多，看來費洛蒙作用於靈魂伴侶的奧妙，仍有許多沒有被研究出來的部分。
Uki吃過蝸牛、吃過兔肉吃過鹿肉，這是第一次吃蟲肉。
聽說有普通昆蟲的炸物料理，但蟲族只是結構上像昆蟲，其實是另一個物種。端上來的肉串在烤肉竹籤上，一些灑了孜然，一些撒五香粉，一些用義式香料，還有一些用七味粉，各式各樣的辛香料厚厚地遮在白生生的蟲肉上……
Uki試探地咬了一口，有點像蝦肉或貝類，但又有一些雞鴨肉的味道，以他過往的經驗，很難描述出自己具體吃了什麼東西。Uki只能說，蟲肉的味道真的很不錯。
不一會兒，整個市集的人都知道新來的嚮導吃了蟲肉，還說好吃，許多人爭著幫他們買單，但Fulgur強硬地制止他們，然後替嚮導付帳。
哨兵的行為讓這些505區的居民產生些許誤會，他們開始用曖昧八卦的眼光打量兩人，把他們看做一對。
有人拿了一對紅線和紫線編織的情侶手環給他們，Fulgur還來不及拒絕，Uki就接下手環，然後把其中串著紫色玻璃珠的手環套在自己手上，然後把另一個有紅色玻璃珠的遞給他。「戴吧。」
周圍的人湊熱鬧，吹起了口哨，叫司令官快點把手環帶上。Fulgur笨拙地鬆開手環，卻一直抓不到要領，自從手換成機械義肢後，他就沒有在上面戴過任何裝飾，這個手環是許久以來第一個眾人慫恿他戴上的飾品。
操縱武器的時候，也許手環會勾到什麼東西。Fulgur心裡想著，手環卻一直沒辦法調整到適合的寬鬆程度，Uki伸手過來，纖白修長的手指輕易地拉開繩結，然後握著他的義肢，將手環套在他的手腕上，調整好寬鬆。
Uki握著Fulgur的手，滿意地端詳片刻，「這很適合你。」
「嗯。」
Fulgur不知為何有些眼眶發熱，這種生活感已經很久沒有出現在他的生活中，他也未曾有期待，他早就不應該期待。可是為什麼會有這種想哭的感覺，他不明白。
Fulgur把臉側向風吹來的那一側，希望風快點把眼眶裡的淚水吹乾。
「好了。現在回去吧，我想洗個澡，睡個午覺。你也想聽其他人匯報前線的消息吧？」Uki問。
確實如此。Fulgur接受了Uki的善意。
「好。」
他安穩地將飛行器開回辦公大樓的停機坪，沿途沒有波折，有一部分的人已經回來了。有哨兵等在停機坪，看到他們就小步跑上來，「司令官，有蟲潮發生的跡象，我們必須提早——」
Fulgur打斷他，「回辦公室再說。」
「那我回去休息。」Uki識趣地離開。
Uki回到房間，躺在床上，抬起手觀察手上廉價的飾品，平常他一眼都不會看的那種廉價小東西，但是它現在待在他手上該死的合適。
紅紫雙色的線編織在一起，他仔細觀察編織的紋路，心裡想著Fulgur。在那一瞬間，他突然意識到自己不再那麼排斥對方是自己的靈魂伴侶這種事，只因為今天市集上的Fulgur露出罕見柔和的表情，還有可愛的笨拙。
Fulgur。Fulgur Ovid。 Fu chan……FuFu chan……
唸著對方的名字，就像吞進柔軟的棉花糖，甜絲絲的融化在嘴裡。
一個隨時會死去的生化哨兵。Uki可以選擇其他四肢健全，武力值媲美Fulgur，還風度翩翩的哨兵，塔曾經介紹那樣的對象給他，但他過去沒有選擇過，現在也不會選擇對方。
他對Fulgur產生了好奇心，他想了解他，他憐憫他的遭遇，他希望他過得好。
這些感情就是愛嗎？他不確定，只是把所有情感留在心底。
銀幣水母自己離開精神圖景，出現在Uki床的上方，長長的觸鬚流蘇似的垂下來，Uki用手輕柔地梳理它，腦海裡轉著自己也分辨不清楚的紛亂念頭。
在他還不是首席嚮導，在他剛剛分化成嚮導，跟其他嚮導們待在一起，一起討論未來要和什麼樣的哨兵結合，他那時候希望對方會是首席哨兵，因為首席哨兵一定是最強的那一個。他沒對其他嚮導說出口，他確信自己配得上所有美好的事物，那時他以為人也是可以隨意選擇，被匹配的東西。
在漸漸成長，最終成為首席嚮導的過程中，他見過許多，反而對哨兵與嚮導的結合失去了憧憬。好與壞的事情在眼前發生，在塔的控制下發生，人工的命中注定，他嫌棄這樣的無趣。
塔想讓他跟強大的哨兵結合，但他不想，而他有能力有條件拒絕塔的要求，所以他一直沒有固定的哨兵。
現在他遇見自己的命中注定、靈魂伴侶。Fulgur Ovid。
他會是我的哨兵嗎？我該怎麼確定我想要什麼？
TBC
和我聊聊⋯⋯